作为一名自动化专业的教师，从教19年来，一直在尝试如何开展好实践教学，如何能够让学生在应用中加深对专业知识的理解和运用。指导学生参加智能汽车竞赛后，发现实践教学需要这样的竞赛平台，在这个平台上不仅能体现学生对理论知识的应用、强调学生主动参与和动手操作，更重要的是有师生合作解决问题和反思的过程，促进学生专业素养的提升和创新能力的培养。
一、大开眼界——原来专业技术可以这样玩
2010年初，招募了3位学生组队准备尝试参加7月份的“第五届全国大学生智能汽车竞赛”。当时网络经济刚刚起步，芯片的购买、PCB电路板的制板等各个环节都需要去做各种尝试、寻找各种渠道，让学生体会到了技术之外的事务，也让学生感受到社会发展带来的机遇。智能小车的设计是从零开始、白手起家，网上也不像现在有这么多的参考资料。于是，师生开始了智能小车的研发之路。经历了烧芯片、测试电路不稳定等各种问题后，终于用两个月左右的时间把电路板做好了、车模的结构搭好了、程序也开始写了；又过了十几天，可以控制车轮旋转了，到了这个阶段学生的眼睛里才看到了希望；又过了几天，小车能跑了，学生们高兴得像个小孩子；接下来，硬件扩展各种传感器、软件增加各种功能，不停地尝试调整参数，小车终于能够自己在赛道上跑了。
2010年7月，“第五届全国大学生智能汽车竞赛—华北赛区比赛”在山东大学体育馆举行，与我们同场竞技的是清华大学的棱镜车、北京科技大学的激光摇头车、… …，让我们师生几人如同进了大观园，感慨万千，原来专业技术的应用也可以如此创新。第一次参赛不虚此行，成绩不重要，收货满满。
二、奋起直追——专业知识真的很有意思
有了第一次参赛经验，我们制定了“先模仿、再超越”的战略，决定第二年研发激光摇头车。新的参赛队员、旧的指导教师，使用激光传感器增加赛道检测前瞻、增加速度检测形成闭环控制、增加摇头舵机实现赛道跟随、… …。新设计的智能小车有了脱胎换骨的变化，软硬件的研发难度也大幅增加，指导学生把学过或没学过的知识理解透彻并应用到智能小车的控制上，不断讨论解决遇到的难题、提升小车的速度和稳定性。2011年8月，以省赛区第二名的成绩进入国赛，最终获得国家二等奖，更重要的是和学生一起又在国赛的赛场上上大饱眼福。
在指导学生期间，一直困扰我的一个问题：怎么才能让学生做到忘我地学习？好像有了答案。制定时刻表、布置大量任务、批评教育、… …,这些都不行。最好就是让学生研发智能小车，他们不仅能忘我地学，还能通宵达旦、乐此不疲地学，学生有了追求知识和技术的动力，提升了自身能力。
三、成绩斐然——对学生的培养有付出、有回报
记得有一次送发高烧的孩子去医院看完医生后，又匆忙返回实验室继续和学生解决问题一直到深夜；记得被失控跑出赛道的小车飞速撞向小腿，碳素杆把腿扎伤；记得和学生去西北工大参加国赛，绿皮车硬座坐了近30个小时；记得早上打开实验室的门，有好几个学生还没回宿舍睡觉；… …。现在想到这些，竟成了美好的回忆。
指导学生参加智能汽车竞赛，获得全国一等奖2项、二等奖5项，省级奖项近50项，这些证书给予我的是荣誉，给予学生的更多的是能力的证明。这些证书，让学生们在研究生复试、就业面试等环节受到青睐，并能让他们在升学或就业后都能保持自主学习习惯和创新思维能力。这也正是实践教学对学生培养的回报。
四、后劲十足——学生们远走高飞
小时候有句歌词“放飞的是希望”，我现在感受到了，对学生的培养就是为了毕业时的放飞，学生能力有多强，就能飞多高。毕业继续深造的学生，陆续考上了东南大学、电子科大等名校的硕士研究生，有5名学生考入了湖南大学、大连理工等名校攻读博士学位，还有1名学生正在清华大学做博士后。就业的学生就职于华为、海康威视、特变电工、东方电子等知名企业的研发岗位，还有几位学生开启了自主创业之路。
五、循环往复——坚持开发新赛道
还是那句歌词“守巢的总是你”，现在把“你”字变成了“我”。但是我不能仅仅是“守”，面对科技的不断进步，对自动化专业学生的培养又有了新的要求，必须继续探索新的赛道，让后来的学生能够适应新技术的发展，能够在新的赛道上起飞。
2024年，组织学生跨专业组队尝试参加RoboMaster 机甲大师高校系列赛，开拓这一新的实践教学平台。在这个平台上，除了可以锻炼学生传统的电路设计、嵌入式系统开发外，更注重机器人、智能算法、图像及视频处理、网络传输等技术。这一赛事的宗旨为“以先进科学教育理念，培养未来优秀工程师人才；以前沿科技创新手段，激发学子对科技创新的兴趣与热爱。”这也是我们追求的实践教学应有的效果。
【党员教师简介】高群，男，山东工商学院信息与电子工程学院教师，副教授，长期从事学科竞赛的组织和指导工作，开展实践教学方面的研究。
2022年4月12日，山东电视台新闻频道的“山东教育新闻联播”节目对智能汽车竞赛实训教学进行了相关报道
毕业的学生返校交流（左二：清华大学博士后、大连理工大学博士、智能车全国二等奖获得者金鑫；右一：东方威斯顿产品研发骨干、智能车省一等奖获得者牟金宝，）
